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Il existe ou a existé au moins huit résidences pontificales, dénommées palais des papes :
- Rome : Vatican
- Rome : Latran, résidence pontificale de 313 à 1304
- Viterbe, résidence pontificale de 1257 à 1281 (conflit avec les patriciens romains)
- Sorgues, première résidence lors de l’installation des papes en Avignon, au XIVe siècle
- Avignon, résidence pontificale au XIVe siècle
- Châteauneuf-du-Pape, résidence ponctuellement au XIVe siècle
- Rome : Quirinal de 1574 à 1870
- Castel Gandolfo, résidence pontificale d’été depuis 1626.
Saint Symmaque, né en Sardaigne vers 450, fut pape du 22 novembre 498 au 19 juillet 514. Il fait édifier la première résidence pontificale sur la colline vaticane. 118 personnes, la plupart des papes, sont inhumée dans les grottes vaticanes.
– L’Escalier royal surmonté des armes du pape Alexandre VII, à droite, la statue de l’empereur Constantin Ier, à gauche, la lumière vient du passage menant à la basilique Saint-Pierre (Drawing by W.L. Leitch, engraving by E. Challis.)
– Cour Saint-Damase du Palais apostolique au Vatican, entrée du palais de Sixte-Quint (Scala Nobile) au moment de la relève de la Garde suisse pontificale (via Gaspard Miltiade)
– Caves du Vatican et sépultures papales
Le Latran est un site de Rome, dont certains bâtiments (comme l’archibasilique Saint-Jean et le palais contigu) appartiennent en extraterritorialité à l’État de la Cité du Vatican. Cinq conciles s’y sont tenus.
– Giuseppe Vasi, Piazza di S. Giovanni in Laterano a Roma. Incisione del 1752, da Le Piazze principali con obelischi, colonne ed altri ornamenti.
– Western facade Palazzo del Laterano (via Jastrow)
Le palais du Quirinal se trouve sur la colline du Quirinal et fait face à la place du même nom, à Rome. Il est construit à partir de 1574 à l’initiative du pape Grégoire XIII, aujourd’hui il couvre 110 500 m². Paul V est le premier pontife prenant vraiment place au Quirinal, qui sera la résidence romaine de trente papes, de Grégoire XIII à Pie IX. Le palais est utilisé par la papauté comme une résidence secondaire, jusqu’en 1870 où la famille royale l’occupe.
– Palazzo del Quirinale (via Bernardo Marchetti)
Lorsque les papes prirent fait et cause pour les Francs, Viterbe fut rattachée aux États pontificaux, mais ce statut devait être continuellement contesté par les empereurs par la suite, jusqu’à ce qu’en 1095 elle devînt une commune. Tout au long de la période pendant laquelle les papes furent en conflit avec les patriciens romains, à commencer par le pontificat de Eugène III (1145-1146), Viterbe devint leur résidence favorite. En 1164 Frédéric Barberousse fit de Viterbe le siège de l’antipape Pascal III.
En 1271, après une vacance de trois ans de la papauté, Bonaventure, ministre général des franciscains et futur saint, convainquit le seigneur de Viterbe d’enfermer les électeurs, au pain et à l’eau, jusqu’à ce qu’ils réussissent à élire un pape, en l’occurrence Grégoire X. Parmi les autres papes élus à Viterbe, figurent Jean XXI (1276-1277), qui mourut à cause de l’effondrement d’un plancher dans le palais, Nicolas III, et le français Martin IV.
– Palais des papes : la loggia à ciel ouvert, depuis la place Saint-Laurent (via Kanchelskis)
– Museo del Colle del Duomo (Viterbo) – Palazzo dei Papi (via Sailko)
Passé en 1274 sous le contrôle de la papauté, les papes se réservèrent le droit de nommer gouverneur, capitaine et viguier. Seule la communauté sorguaise nommait ses consuls chaque année. Jean XXII fit édifier en 1317 le premier palais pontifical sur les bases de l’ancien castrum.
Le 2 août 1562, le palais pontifical, défendu par une garnison italienne, fut brûlé par le baron des Adrets, qui ruina aussi le couvent des célestins à Gentilly.
Georges Braque et Pablo Picasso ont séjourné à Sorgues.
– Palais des papes de Sorgues (vue depuis le sud-est), second half 17th century, Musée Calvet d’Avignon, Album de Laincel
En 1309, sous le pape Clément V, le temps du concile de Vienne, Avignon devint résidence pontificale. Son successeur, Jean XXII, ancien évêque de ce diocèse, en fit la capitale de la chrétienté et transforma son ancien palais épiscopal en premier palais des papes. Ce fut Benoît XII qui fit construire le palais Vieux et son successeur Clément VI, palais Neuf. Il acheta la ville, le 9 juin 1348 à Jeanne Ire de Naples, reine de Naples et comtesse de Provence. Innocent VI la dota de remparts. Ses deux successeurs Urbain V et Grégoire XI eurent la volonté de revenir à Rome … Au total ce furent neuf papes qui se succédèrent dans le palais des papes.
– Avignon, Palais des Papes, France (via Jean-Marc Rosier http://www.rosier.pro)
Jacques d’Euze, ancien évêque d’Avignon, fut élu pape en 1316 et prit le nom de Jean XXII. Dès 1317, il décida de construire un château neuf dominant le village. Il fut achevé en 1333.
Les successeurs de Jean XXII séjournèrent peu à Châteauneuf. Sauf quand la peste menaçait Avignon et que la cour pontificale s’y installait. Ce fut le cas en 1383. Clément VII, de 1385 à 1387, fit entreprendre des travaux d’entretien et replanter le vignoble. Ce fut le pape qui y résida le plus. Son successeur, Benoît XIII, s’y installa au cours de l’année 1396 après avoir fait faire quelques restaurations.
– Chateau de Chateauneuf du Pape, Vaucluse, France (via Véronique Pagnier)
À l’emplacement d’un domaine acquis en 1596, Urbain VIII ordonna la construction d’un palais qu’il confia à Carlo Maderno. Celui-ci s’éleva à proximité de l’emplacement de l’Albanum Domitiani, villa bâtie par l’empereur Domitien.
Agrandi par la suite, le palais devint résidence d’été des souverains pontifes jusqu’en 1870, année durant laquelle toutes les résidences papales furent fermées afin de protester contre l’attitude des autorités italiennes à la suite de la prise de Rome par les troupes du roi Victor-Emmanuel II. La signature en 1929 des accords du Latran créant l’État du Vatican, va redonner à Castel Gandolfo son rôle de résidence d’été pontificale bénéficiant du statut d’extraterritorialité.
– The facade of the pontifical palace at Piazza della Liberta in Castel Gandolfo (via LPLT)